Erityinen yhteys Kamala Harrisin helmien ja hänen intialaisen etnisyyden välillä

Melkein kaikki hindujumalat ovat koristeltu helmillä. Kiiltävä valkoinen tai tumma, kuten ne Vice President Kamala Harris käytti aloittaakseen presidentinvaalikampanjansa vuonna 2019. Hindu-legenda kiittää helmiä jumalalle Krishnalle, joka loi heidät merestä. Toinen kertoo hänen kasvamisestaan monivärisiä, tuoksuvia helmiä flirttailla naispaimenten kanssa. Nähdessäni helmet Harrisin kaulassa hänen virkaanastuessaan ensimmäisenä afroamerikkalaisena ja ensimmäisenä aasialaisamerikkalaisena virassa, tunsin sekoituksen ylpeyttä ja surua.

Surullista, että aasialainen amerikkalainen näyttää aina olevan sanamuodon toisella sijalla. Surua jatkuvasta näkymättömästä Aasian amerikkalainen poliittisena kategoriana , äänestysryhmä, jolla on oikeuksia ja vaatimuksia, ryhmä, jolla on syvä historia tässä maassa, jo kauan sitten kuin 1700-luvulla , kun eteläaasialaiset tuotiin ensimmäisen kerran virkamiehinä ja orjina Yhdysvaltoihin.

Mutta ylpeys siitä, että Harrisilla oli tarpeeksi edistyksellinen äiti, tamiliamerikkalainen Shyamala Harris , os. Gopalan. Hän kasvatti tyttäriään sekä ruskeina että mustina naisina. Kamala, hän antoi vanhimman nimen, sanskritilainen ja tamilinkielinen sana, joka tarkoittaa lootuksesta syntynyttä, hindujumalattaren Lakshmin nimeä. Devi, hänen tyttärensä toinen nimi, jumalattarelle.

Ylpeyttäni ja suruani vastaan ​​vallitsee myös häpeä. Huuto viimeaikainen mustien vastainen väkivalta Intiassa , Intian kanssa rasistinen historia , estää minua huutamasta, kuinka meidän pitäisi vaatia Harrisiakovempaa, pitäisi tehdä hänestä intialaistayhtä suurihänen mustasukkaisuuteensa - vaikka hänen varapuheenjohtajakautensa merkitsee vedenjakajaa aasialaisamerikkalaisille.

Harrisin varapresidenttikeskustelun jälkeen viime lokakuussa hänen äitinsä setä Balachandran Gopalan onnitteli häntä videon välityksellä . Kuunnellessaan hänen huvittuneita, rakastavia kommentteja veljentyttärestään, kävi täysin selväksi, kuinka erilaisia ​​gopalalaiset ovat kuin joistakin Iyerin (tamili hindubrahmini) perheistä, jotka myös asuvat Chennaissa, Kaakkois-Intian kaupungissa. Laajennettu perheeni on kotoisin Chennaista. Ihmettelen kuinka erilaisia ​​hänen perheensä uskomukset eroavat joidenkin suurperheeni jäsenten kapeasta, maakunnallisesta, suorastaan ​​rasistisesta ja kastismista näkökulmasta.

Harrisin äidin setä, Balachandran Gopalan, katselee videoleikkeitä veljentyttärestään varapresidenttikeskustelun aikana. PRAKASH SINGH/AFP/Getty Images

Kun veljeni ja minä olimme peruskoulussa, vietimme kesät takaisin Intiassa. Elettiin 80-lukua ja 90-luvun alkua. Isäni sukulaiset kysyivät minulta varovaisilla, kauhistuneilla äänillä, uisivatko mustat amerikkalaiset samassa uima-altaassa kuin me YMCA:ssa Queensissa New Yorkissa. Vihaisia ​​kommentteja tuli vanhemmilta miessukulaisilta, jotka pitivät yllä rasistinen stereotypia 'hyvinvointikuningattaresta'.

Isänpuoleiset sukulaiseni puhuivat mustien amerikkalaisten väkivallasta intialaisia ​​maahanmuuttajia kohtaan, ikään kuin muiden värillisten ihmisten negatiivinen esittäminen saisi heidät hyväksymään valkoiset, ikään kuin se saattaisi saada meihin kohdistuvan todellisen väkivallan, pääasiassa meidän.valkoinennaapurit, siedettävämpi. Kun lapsia Flushingissa, Queensissa, valkoiset naapurit heittelivät meitä tiileillä, kun kävelimme koulusta kotiin, ilkivät ajotieltämme ja postilaatikkoamme, huusivat loukkauksia, käskivät korealaisen amerikkalaisen ystäväni ja minut riisumaan housumme ja sitten ajoimme takaa meitä juoksumme aikana. pois. Kerran valkoisten lasten jengi yritti hakata veljeäni, kun tämä oli alakoulussa. Intiaanilainen naapuri puuttui asiaan.

makea 16 kappalelista

Isäni sukupuoli oli avoimemmin uskonnollinen kuin äitini ja siten vähemmän taipuvainen kyseenalaistamaan kastin luomaa epäoikeudenmukaista yhteiskuntajärjestystä. Siellä oli jatkuvaa, katkeraa mutistashudras,sanskriittinen ja halventava tamilin termi daliteille, joka on kuvattumanava dharma shastra(Manun lait) alimmana kastina. Joillekin isän perheeni jäsenilleshudraoli myös heidän käsitteellinen ymmärryksensä mustasta, mistä tahansa afrikkalaisen diasporan jäsenestä ja Intiasta muinainen Dravidian kansat .

'Kamala, hän antoi vanhimman nimen, sanskritilainen ja tamilinkielinen sana 'syntynyt lootuksesta', hindujumalattaren Lakshmin nimi. Devi, hänen tyttärensä toinen nimi, tarkoittaa 'jumalattar'.

Varapresidentti Harris vieraili Intiassa 1970-luvulla, perustuen kuvia hänen Chennain matkoistaan . Kaksirotuisena pienenä mustana tyttönä, jolla oli amerikkalainen aksentinen englanti, rajoitettu tamili ja kauniit vaatteet, Harrisin hiukset ja piirteet olisivat heti nähty erilaisina kävellessäsi Etelä-Intian teillä ja siten uhkaksipukka -puhdas Hindutva-hallinnon määrittelemällä tavalla. Intialainen musta nainen, minkä ikäinen tahansa, oli vaarassa joutua halveksittavaksi, vainotuksi tai jopa hyökkäyksen kohteeksi valitessaan vaeltaa yksin.

Sanskritin kirjallisuudessa puhdasta voidaan myös kääntäävapaa, sana helmiä varten.

Harrisille hänen äitinsä perheen sosioekonominen asema todennäköisesti suojeli häntä vaaroilta, ja hänen isoisänsä oli hyvin arvostettu valtion työntekijä. Hänen perhekodissaan Chennaissa olisi todennäköisesti ollut valppaita palvelijoita, jotka olisivat vartioineet pieniä Harris-tyttöjä heidän vierailullaan. tsemppiäHarris viittasi hänen hyväksymispuheessaan.

Mutta se, että häntä ja hänen sisartaan suojeltiin, ei tarkoita, että muita mustia ihmisiä kohdeltiin oikeudenmukaisesti. Intiassa mustat asukkaat ovat toistuvasti kohdanneet väkivaltaa, seksuaalista häirintää ja syrjintää julkisissa tiloissa, kuten 2010 Tansanian kansalaisen mestaus , taksista vedetyn kenialaisen naisen pahoinpitely vuonna 2017 tai 2019 nigerialaisen väkijoukon hyökkäys New Delhissä väitetyn tappelun jälkeen liikennepoliisin kanssa.

Vuonna 2019 tohtori Isa Danjuma, nigerialainen tutkija, joka oli juuri valmistunut tohtoriksi. New Delhissä puhui Intian viranomaisille maan uudesta Study in India -aloitteesta. Intia on rasistinen maa , hän sanoi. Intiaanit eivät ole valmiita ottamaan vastaan ​​ulkomaalaisia, etenkään afrikkalaisia.

Tarkoittaako intialaisten ja intialaisten diasporayhteisöjen ilmaisema vihamielinen mustanvastaisuus sitä, että meillä ei koskaan ole oikeutta vaatia varapresidenttiä tavalla, jolla mustien yhteisöt voivat ja niiden pitäisi?

Pelkästään viime kuukausina valkoiset ja mustat amerikkalaiset ovat esittäneet brutaalia väkivaltaa aasialaisamerikkalaisia ​​kohtaan , joka on traagisesti jatkunut pitkään historiallinen ennakkotapaus . Toivon, että Harrisin valinta saa meidät kysymään itseltämme ja toisiltamme kysymyksiä solidaarisuutta , jotta hänen helminauhansa voidaan tunnistaa molempien merkkinä Musta liitto, Alpha Kappa Alpha , ja hänen Etelä-Aasian perintönsä, perintö, jota ei määritellä pelkästään sen kuvien tai jalokivien perusteella, vaan myös sitoutumisena kasteismin, rasismin ja eriarvoisuuden vastaiseen taisteluun.