Erittäin tunnusomaista joulua

Hallmark Channelin joulu alkaa lokakuussa, jolloin se alkaa esittää tosissasi kymmeniä lomaelokuviaan. Jokainen niistä on muunnelma teemasta, jota kanava on viettänyt lähes kaksi vuosikymmentä täydentämään: kaupunkityttö tapaa pikkukaupungin pojan, harrastaa misteli- ja lumikuormaisia ​​temppuja ja elää onnellisena loppuun asti. Se on niin rakas kaava, että fanit kerääntyvät Hallmarkin kolmipäiväiseen ekstravagantsiin, joka tunnetaan nimellä ChristmasCon ; Nielsen MRI Fusionin luvut marraskuusta 2021 osoitti, että Hallmark-kanavaa katsoi vaaliyönä enemmän parhaassa katseluajassa kuin CNN. Myöskään kotona katsovat eivät ole fanaatikkoja: kanavalla esiintyvät näyttelijät ovat antaneet sen ansioksi uransa tekemisen, ja rakastetun Hallmarkin päämiehen Cameron Mathisonin tapauksessa mm. kirjaimellisesti pelastaa henkensä .

Silti Hallmarkin huikean jouluajan ylivallan varjossa on helppo unohtaa, ettei se aina ollut näin. 2000-luvun alussa joulu-TV Movie Industrial Complex ei vielä ollut nousussa. Hallmark Channel oli olemassa vasta vuonna 2001, ja Lifetimella oli paljon niukempi oma lomatarjontansa. Suosittuja jouluelokuvia – esimerkiksi perhekomedioitaYksin kotonataiKuinka Grinch varasti joulunja romansseja kutenRakkaus oikeastaanjaLoma- ovat suurten studioiden tekemiä ja julkaistu teattereissa. TV ei yksinkertaisesti ollut lomaelokuvien kohde. Sitten tuli Joulukortti.

Hallmark Channelin ensimmäisen suuren jouluelokuvan käsikirjoitus valmistui vuonna 1999, kaksi vuotta ennen kuin verkko oli toiminnassa. Elokuva seuraa nuorta sotilasta, joka saa anonyymin joulukortin kalifornialaiselta naiselta ja lähtee etsimään naista, kun tämä palaa sodasta. Kirjoittaminen speksiin, Joany Kane haaveillut elementtejä, joista tulisi synonyymejä Hallmarkin elokuville, kuten viehättävä pikkukaupunkiympäristö ja pyörteellinen romanssi kahden ihmisen välillä, jotka löytävät rakkautta vastaan. (Hän rakastui myös tutkimusprosessin aikana nykyiseen aviomieheensä - tosielämän metsään!). Kanen työ löysi tiensä Hallmark-valtuuksiin, ja vuonna 2006Joulukorttiensi-iltansa verkossa.

Se oli välitön hitti.Joulukortti rikkoi kaikkien aikojen luokitusennätyksiä kun se esitettiin, ja ylläpidettiin niitä lähes vuosikymmenen ajan. Ed Asner sai Emmy-ehdokkuuden roolilleen. Elokuva jopa lisäsi matkailua Nevada City Kaliforniassa, jossa elokuva sijoittuu, niin paljon, että kaupunki aloitti kunniatapahtuman järjestämisen 19. toukokuuta: Joany Kane Day. Joka vuosi saan edelleen satoja viestejä ja kortteja elokuvasta, Kane kertoo Bustlelle. Joku kertoi minulle, että heidän äitinsä oli kuolemassa syöpään ja hän halusi viettää viimeiset hetkensä katsomalla elokuvaa, koska se oli hänen suosikkielokuvansa.

Debyyttiä seuraavina vuosinaJoulukortti, Crown Media Family Networksin toimitusjohtaja Bill Abbott muutti Hallmarkin jouluelokuvien valmistuskoneeksi. Salaisuus? Perheystävällinen kaava, joka on niin tarkka ja G-luokitusJoulukorttiei luultavasti valmistuisi tänään (se mainitsee sodan ja sen päähenkilönä on mieshahmo, kaksi ei-ei). Ja kyllä, ne ovat todella ei-ei-merkkejä. Verkossa on aina ollut tiukka joukko sanattomat säännöt jotka varmistavat, että jokainen Hallmark-elokuva on kevyt ja turvallinen koko perheelle, käsikirjoittajien mukaan.

Sen täytyy tuntua hyvältä, sen on oltava kohottavaa, sen on vietävä sinut maagiseen paikkaan, sen on saatava sinut tuntemaan olosi turvalliseksi.

'Ei lunta, ei mennä. Klink kolina, älä juo. Jos en itke, en osta.' Nämä olivat kaikki säännöt, jotka kuulin, sanoo kirjailija ja käsikirjoittaja Karen Schaler , joka on kirjoittanut jouluelokuvia sekä Hallmarkille että Netflixille (etenkin internetin suosikkijuhlalaukulle,Joulun prinssi). Hallmarkin johtajat käyvät läpi käsikirjoituksia varmistaakseen, että siinä ei ole mitään sopimatonta: ei runsasta juomista tai humalassa esiintymistä, ei huumeita, ei alastomuutta tai suoraa seksiä, ei kiroilua, ei tappelua eikä todellisia konflikteja hahmojen välillä. Avioeroa ei suositella; leskeys suositaan, jos kumppanilla on luovutettavaksi. Et tule näkemään niitä asioita jouluelokuvassa, enkä tiedä, kuka haluaisi katsella niitä. En tekisi, Schaler sanoo. Sen täytyy tuntua hyvältä, sen on oltava kohottavaa, sen on vietävä sinut maagiseen paikkaan, sen on saatava sinut tuntemaan olosi turvalliseksi.

Hallmark-jouluelokuvan on tarkoitus tuntua lämpimältä piparminttukylmäsuklaa sielulle; et heittäydyErittäin iloinen sekoitustaiOlipa kerran joulun ihmeolla järkyttynyt, kauhistunut tai emotionaalisesti tuhoutunut. Kokeiltu kaava, jonka monet entiset Hallmark-kirjoittajat kertovat Bustlelle, on heidän tapa luoda tarina kanavalle, alkaa tietyntyyppisen päähenkilön - yleensä kauniin uranaisen, jolla on kultainen sydän - tapaaminen. mukava mies. Noin 18 minuutin kohdalla (ensimmäinen mainostauko) kuuluu melkein suudelma. Puolivälissä on jouluun liittyvä romahdus. Lopussa pariskunta päätyy mistelin alle tai joulukuusen lähelle, ja he jakavatyksihellä suudelma ennen kuin elää onnellisena elämänsä loppuun asti.

naimisiin ennen häitä

Vaikka jokaisessa jouluelokuvassa saattaa tuntua tarpeettomalta noudattaa tätä kaavaa, älä kolhi sitä ennen kuin kokeilet sitä. Ainakin Netflixin ja Hulun kaltaiset suoratoistojättiläiset näyttävät ajattelevan näin, kun on kyse omista lomaelokuvistaan ​​– katso niitä tarkasti, niin huomaat, että monet valitsevat Hallmarkin voittavan lähestymistavan. Koska se toimii.

milloin pitää puhua

Kauhuelokuvassa juokset henkesi edestä... jouluelokuvassa juokset [koristelemaan] puuta.

Me kaikki tiedämme, miten elokuva päättyy, Kane sanoo. Se, mikä tekee näistä elokuvista taianomaisia, on matka, jolle ne vievät meidät. Syynä näiden elokuvien valtavaan suosioon on se, että näiden elokuvien fanit haluavattuntea: He haluavat tuntea rakkautta, tuntea toivoa, tuntea iloa... Joulu sopii kauniisti tälle kokemukselle, koska tämä on se aika vuodesta, jolloin meillä on eniten toivoa, eniten odotusta jotain ihanaa tulossa.

Ron Oliver , ohjaaja ja käsikirjoittaja, jolla on lähes vuosikymmenen Hallmark-kokemus, mukaan lukien mmJoulujunajaPohjoisnavan kotiäidit, on samaa mieltä siitä, että lomakausi soveltuu erityisen hyvin tunnehetkiin. Jokaisessa kohtauksessa ja jokaisessa kehyksessä pitää olla joulua, hän sanoo. Teen jouluelokuvia ja kauhuelokuvia, ja ne ovat samanlaisia ​​siinä mielessä, että ne tapahtuvat kohonneessa tunnetilassa. Kauhuelokuvassa juokset henkesi edestä... jouluelokuvassa juokset [koristelemaan] puuta.

Koska juonen ääriviivat ovat aina samat, olisi ymmärrettävää, jos Hallmarkilta loppuisi ideat uusiin elokuviin. Mutta vuosi toisensa jälkeen verkosto pumppaa edelleen kymmeniä jouluelokuvia, joista jokaisessa on ainutlaatuinen pyöräily romanttiseen lomahuutoon. Heillä on omat omituiset tapansa saada tämä tapahtumaan. Ensimmäinen harjoittelupaikkani LA:ssa oli työskentely tuotantoyhtiössä, joka tuotti Hallmark-elokuvia. Monet Hallmark-elokuvat syntyivät tuottajien istuessa kokoushuoneessa, sylkemässä tarttuvia elokuvien nimiä ja työskennelleet sitten taaksepäin muotoillakseen juonen nimikkeen ympärille, kertoo nimettömänä pysymistä pyytänyt lähde. Jos he keksivät otsikon, josta he pitivät - sanoChristmas on the Rocksesimerkiksi – he lähettivät minut surffaamaan netissä perheelle, joka kiipeää joka joulu, tai rocktähteen, joka rakastuu laulajaan. Mitä tahansa. Se oli kuin kirjoittaisi vihjeen ennen vitsiä – ei todellakaan luonnollista, mutta se vei heidät sinne, missä heidän piti mennä.

Oliverin elokuva 2019 Joulu Plazalla oli Facebook-postaus ennen kuin siitä tuli elokuva. Julkaistettuaan kuvan, jossa hän joi lasin samppanjaa Plaza-hotellin baarissa tekstillä 'Teen tutkimusta seuraavaa elokuvaani varten', Hallmarkin johtaja otti yhteyttä ja kertoi hänelle, että jos hän voisi lukita Plazan kuvaamista varten, he tekisivät. elokuva. Tiimillä kesti pari kuukautta siirtyä Facebook-postauksesta käsikirjoituksella varustettuun elokuvaan täysimittaiseen tuotantoon, joka saattaisi päätökseen kuvaukset ja olisi valmis lähetettäväksi kyseisen vuoden joulukaudeksi. Nukkumisaikatauluni ei ole vieläkään toipunut kaikista niistä yökuvauksista, Oliver kertoo päivistä, jotka vietin New Yorkissa kuvaamassa näyttelijöiden kanssa talvea varten helteisen kesäsään keskellä. Mutta se oli sen arvoista. Rakastan joulua. Olen joulufanaatikko.

Mutta verkon fanit tietävät ja rakkaus on keskellä kulttuurista muutosta. Hallmark-elokuvien hahmot ovat aina olleet ylivoimaisesti valkoisia, cis-, suoraviivaisia ​​ja epämääräisen kristittyjä, mutta tämä konservatiivinen lähestymistapa on mullistamassa. Uuden johdon alla , Hallmark debytoi äskettäin ensimmäisen Hanukkah elokuvat ja jopa esitteli outoa tarinaa muun muassa pyrkimyksissä lisätä monimuotoisuutta ohjelmistossaan. Hallmark on laajentanut perheen määritelmää itselleen osoittaakseen, että perhe näyttää monelta, Oliver sanoo. Michelle Vicaryn mukaan , Crown Media Family Networksin ohjelmoinnin johtaja, 25 % Hallmarkin alkuperäisistä elokuvista vuonna 2020 sisälsi monimuotoisuutta jollain tavalla, mikä on valtava parannus aikaisempiin vuosiin. Viime vuonna julkaistiin jopa elokuva, jossa nainen otti suuren kulauksen punaviiniä -skandaali!

Mutta vaikka Crown Media Family Networksin reseptiä mukautetaan, alkuperäinen koostumus ei johda mihinkään. Ne, jotka luovat elokuvia, tietävät vanhan hyvän lomaromantiikan arvon paremmin kuin kukaan muu. Ennen kuin kirjoitin jouluelokuvia, kerroin rikoksista ja raportoin Bosnian ja Afganistanin sota-alueilta kovaa uutistoimittajana, Kuorimaveitsi sanoo. Se oli todella vaikeaa aikaa. Pakenin jouluelokuviin... sitten kirjoitin sellaisen. Monet Hallmarkin kirjoittajat ovat käyttäneet näitä elokuvia pakona muista työpaikoista tai elämästä.

Schalerin kaltaisille ihmisille mikään ei paranna sielua niin kuin jouluhenki, eikä mikään inspiroi jouluhenkeä niin kuin Hallmark-elokuva – paitsi ehkä itse Kris Kringle. Olen aina uskonut joulupukkiin, hän sanoo. Edelleenkin.