Miksi Salamander-kirje mormonien murhasta oli niin kiistanalainen

Netflixin uudet dokumentitMurha mormonien keskuudessatutkii surullisen kuuluisia Salt Lake Cityn pommi-iskuja, joissa kuoli kaksi ihmistä vuonna 1985. Mutta tapauksen takana on paljon laajempi tarina petoksesta ja petoksesta, jotka kaikki liittyvät mormonikirkon asiakirjaan, joka tunnetaan nimellä Salamanderin kirje .

Mormonimytologian mukaan Myöhempien Aikojen Pyhien Kirkon perustaja Joseph Smith oli enkeli vieraili 21. syyskuuta 1823 Moroni , joka kertoi hänelle hänen talonsa lähelle haudatusta kultalevysarjasta. Smithin sanotaan kääntäneen nämä levyt sellaisiksi, joita nyt tunnemme nimelläMormonin kirjasen jälkeen, kun Moroni vieraili siellä useita kertoja seuraavien vuosien aikana.

The Valkoinen salamanteri kirje muutti tämän. 1980-luvun puolivälissä löydetyn kirjeen väitetään kirjoittaneen Martin Harrisin, Joseph Smithin kirjuri ja tärkeä hahmo varhaisessa mormonismissa. Hän osoitti sen toiselle varhaiselle uskontoon kääntyneelle ja väitti, että Smith oli kertonut hänelle tarinan kultalevyistä. enkelin sijaan se oli 'vanha henki' valkoisen salamanterin muodossa jotka auttoivat häntä löytämään ne.

Tämä merkitsi pientä mutta ratkaisevaa muutosta mormonien historiassa, joka ei ollut ristiriidassa vain kirkon version tapahtumista vaan myös Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon perustan kanssa. Kuten Richard E. Turley Jr., entinen apulaiskirkkohistorioitsija, kertooMurha mormonien keskuudessa, kirje 'ansi aivan erilaisen tarinan kirkon varhaisimmista juurista', otti 'kristillisille tuttujen termien, kuten 'enkelit' kontekstin ja [käänsi] ne kohti eräänlaista kansanmusiikkikontekstia - kuvaa. kirkko halusi välttää hinnalla millä hyvänsä.

Jason ja Molly Mesnick

Kirje oli heti kiistanalainen. Jotkut asiantuntijat todensivat ja hyväksyivät sen, toiset hylkäsivät sen, ja kirkko myönsi vastahakoisesti sanoen, että vaikka se oli varmistettu tutkijoiden tieteellisillä arvioinneilla, se saattoi silti olla väärennös siltä ajalta, jolloin sen oletettiin. luotiin yrityksenä vahingoittaa kirkkoa.

Lopulta kirje paljastuikin Mark Hofmann-nimisen miehen väärennökseksi, joka loi ja myi väärennettyjä asiakirjoja auttaakseen maksamaan valtavan henkilökohtaisen velkansa. Hofmann teki Salt Lake Cityn pommi-iskut yrittääkseen peittää petoksensa. Hän tunnusti joutuessaan sairaalaan toisen pommin aiheuttamien vammojen vuoksi ja vihjasi lopulta viranomaisille hänen osallisuutensa rikoksiin. Hän myönsi syyllisyytensä kahdesta murhasta ja kahdesta petoksesta tapahtuneesta varkaudesta - mutta ei ennen toimittamista kirkossa on yli 48 asiakirjaa hän oli 'paljannut' ja ansainnut tuhansia dollareita väärennöksistään.