Riz Ahmed ei soita stereotypiaasi

Lapsena Riz Ahmedilla ei ollut ongelmaa kuvitella itseään näyttelijänä. Huolimatta pakistanilaisten ja muslimihahmojen puutteesta Britannian televisiossa, hän tunsi silti sukulaisuutta olohuoneeseensa lähetettyihin ihmisiin. Se on ihmeellistä tarinoissa, Ahmed kertoo Bustlelle. Kuvittelet itsesi kaikenlaisiin ihmisten kokemuksiin.

Palkittu näyttelijä, joskus räppäri ja sertifioitu sosiaalinen oikeudenmukaisuus zaddy hänellä on ollut melko hyviä kokemuksia viime aikoina sekä näytöllä että sen ulkopuolella. Viime vuonna hän meni naimisiin kirjailija Fatima Farheen Mirzalle ja juhli Oscar-ehdokkuuttaMetallin ääni; nyt hän näyttelee kahdessa muussa elokuvassa. Tässä kuussaKohdata, hän esittää isää, joka yrittää pelastaa lapsensa tappavilta loisilta. SisäänMowul Mowgli, joka ilmestyi syyskuussa, hän on räppäri, joka taistelee autoimmuunisairautta vastaan. Molemmat roolit ovat poikkeuksia terroristeista ja päivittäistavarakauppiaista, joihin musliminäyttelijät, kuten Ahmed, usein syrjäytetään, eikä se ole sattumaa. Minusta tuntuu, etten koskaan ottanut niitä rooleja urani alusta lähtien, koska olin tietoinen siitä, Ahmed sanoo. Olin vakaasti sitä mieltä, että halusin tehdä päinvastoin kuin nuo roolit.

Vastuullisen edustuksen ja stereotypioiden säilyttämisen välillä on hieno raja, ja Ahmed uskoo, että käsikirjoituksen laatu määrittää, kummalle puolelle projekti asettuu. Otetaan esimerkiksi vuoden 2016 HBO-minisarjaThe Night Of, jossa Ahmed esittää pakistanilais-amerikkalaista opiskelijaa, joka on tuomittu murhasta, jota hän ei tehnyt. Etelä-Aasialaisen muslimin virstanpylväs, joka johtaa parhaita kaapelisarjoja, on yhtä uraauurtava kuin merkityksetönkin, koska hänen hahmonsa Naz on enemmän kuin vain sitä. Hän on täynnä ristiriitaisuuksia – jollain tapaa älykäs, toisilla naiivi ja järjestelmän peruuttamattomasti sekaisin. Sinun ei tarvitse olla pakistanilainen muslimi ymmärtääksesi häntä.

Ahmed voitti Emmy-palkinnonThe Night Of, mikä teki hänestä historian ensimmäisen musliminäyttelijän, joka on veinyt kotiin pääosan palkinnon. Hän kutsuu tätä voittoa katkeransuloiseksi ja lisää: Olen tietoinen siitä, että poikkeukset eivät muuta sääntöjä. Mutta tunnen jossain määrin vastuuta jättää ovi auki ja herättää keskustelua muiden puolesta.

Alla Ahmed keskustelee urastaan, näyttelijöistä, jotka saivat hänet rakastamaan elokuvia ja kuinka todellinen globaali pandemiamme valmisteli häntäKohdataon fiktiivinen.

Amazon Content Services LLC

Olemme jo kokeneet maailmanlaajuisen tartunnan, mutta jos parvi tarttuvia loisia ilmaantuisi maan päälle huomenna, á la Kohdata , miten suojelisit itseäsi?

Kyllä, meillä taitaa olla vähän kuivaa aikaa COVIDin kanssa, eikö niin? Luultavasti käyttäisin jotain kokemusta. Mutta vaikea sanoa. Osa siitä, mitä tämä elokuva kysyy meiltä, ​​ja osa sitä, mitä olemme kaikki oppineet pandemialta, on se, että ehkä on olemassa raja, kuinka paljon voit suojella itseäsi ja rakkaitasi. Voit tehdä parhaasi, mutta lopulta kohtalomme ei ole täysin meidän käsissämme. Joten kysymykseen on vaikea vastata.

Yksi niistä asioista Kohdata Huomasin sen, että elokuva seuraa eteläaasialaista perhettä, mutta se ei tee heidän kokemustaan. Millaisia ​​asioita etsit osasta tai käsikirjoituksesta varmistaaksesi, ettet joudu tuohon ansaan?

Mielestäni ei ole olemassa erillistä ruutua, joka on valittava edustukselle. Luulen, että jos kaikki hahmot on kirjoitettu vivahteilla, inhimillisyydellä ja empatialla - kaikki hahmot siis - niin se putoaa aina oikealle puolelle, tiedätkö mitä tarkoitan? Luulen, että joskus, kun puhumme edustamisesta, puhumme siitä lisäkerroksena, jota voidaan harkita tarinoiden parantamiseksi eri tavalla. Mutta se ei ole. Se on orgaaninen tulos samoista kriteereistä, joilla arvioimme, ovatko tarinat hyviä. Laajentavatko ne inhimillisyyden kaikkiin katsojiin ja tarinassa oleviin? Joten minusta tuntuu, että se on sama asia. Samat asiat, jotka tekevät hyvän käsikirjoituksen, tekevät hyvän esityksen.

Olen persialainen, ja koska tämä on minulle hyvin henkilökohtainen asia, haluaisin kysyä teiltä muutaman kysymyksen siitä, olenko eteläaasialainen ja muslimi syntyperää alalla, joka tyypillisesti jättää tällaiset toimijat huomiotta. Oletko koskaan tuntenut painostusta ottamaan tiettyjä rooleja, jotka stereotypioivat muslimeja, eteläaasialaisia ​​tai Lähi-idän ihmisiä, koska se oli kaikki mitä tarjottiin?

Joo, varmasti. Aloitin näyttelemisen vuonna 2005, joka oli terrorismin vastaisen sodan ja sen ruman demonisoinnin ja islamofobian rummunsoittoa, joka oli niin hallitseva kulttuurissamme. Joten todella, se oli ainoa työ saatavillani. Mutta varhain tein päätöksen ryhtyä näyttelemään nimenomaan olla tekemättä sitä, olla ottamatta niitä stereotyyppisiä terroristien tai väkivaltaisten ihmisten rooleja ja toimia nimenomaan päinvastoin. Joten olin tehnyt itselleni sitoumuksen tehdä niin. Ja olin erittäin onnekas, että yksi ensimmäisistä projekteistani oli Michael WinterbottominTie Guantánamoon, ja sain tavata Tipton Three, joita pidätettiin ja kidutettiin Guantánamo Bayssä kolme ja puoli vuotta, ja se oli minulle erittäin informatiivinen kokemus. Kävin Pakistanissa, Afganistanissa ja Iranissa – Teheraniin ja Zahedaniin – ja menin lainaamattomiin pahan akseliin ja tapasin jälleen lainaamattomiin pahoihin ihmisiin Guantánamossa ja ymmärsin todella roolit, joita heidän tarinansa näyttelevät ja vaikeuttavat. tuo kerronta. Se todella jäi minulle, eikä sen jälkeen ollut paluuta. Ei todellakaan ollut valinnanvaraa.

Löytyikö pakistanilais- tai musliminäyttelijöitä, joita katselit lapsena, mikä antoi sinulle toivoa, että sinäkin voisit menestyä näyttelijänä?

Ehdottomasti, mutta mukana oli myös muita näyttelijöitä. Al Pacino ja Robert De Niro innostivat minua mahdollisuudesta olla näyttelijä yhtä paljon kuin Amitabh Bachchan ja Shah Rukh Khan. Sama Bruce Leen ja Jackie Chanin kanssa. Ne olivat heidän tarinansa parhaimmillaan. Kuka tahansa voi kuvitella itsensä niihin. Tarinat vaikeuttavat käsitystämme siitä, keitä me todella olemme, kenen kanssa voimme samaistua ja keneennetodella ovat. Minulla on oivallus, että ei ole olemassaniitä- se on vain me. Minua inspiroi niin monet asiat kasvaessani.

Olet perustanut Pillars Fundin kanssa apurahan, joka tarjoaa apurahoja nouseville muslimitaiteilijoille ja luoville tekijöille. Millaisena kuvittelet tämän nuorten muslimien auttavan taiteen parissa?

Tarjoamalla heille mentorointia ja taloudellista tukea he tarvitsevat investoimaan itseensä ja varaamaan aikaa ja tilaa kehittyäkseen taiteilijoina. Tosiasia on, että monet Iso-Britannian muslimeista – yli 50 % – elävät köyhyysrajan alapuolella. Kun ajatellaan näiden aliedustettujen ryhmien tarpeita, yksi niistä on vain heille tarjoamamme rajoittamaton käteisapuraha. Joskus se on aivan yhtä yksinkertaista, kuten varmistaa, että he voivat maksaa vuokransa ottaakseen osan lämmöstä pois, jotta he voivat kehittyä tai löytää äänensä taiteilijana, kuten ihmiset, jotka ovat perineet tämän etuoikeuden. Joten toivon, että se tukee heitä kaikin tavoin, ja tietysti mentorointi ja komitean jäsenet, kuten Mahershala Ali ja Hasan Minhaj, niin monet ihmiset… Tyhjennyn juuri nyt, mutta meistä tuli kuin muslimeja. Avengers, jotka olemme koonneet.

on smith koskaan voittanut oscarin

Kun katsot tulevaisuutta, millaisia ​​tarinoita aiot kertoa, joita et ole vielä kertonut?

Haluaisin palata komedian pariin. En ole tehnyt sitä vähään aikaan. Siitä on melkein 12 vuotta, kun teinNeljä leijonaa, jota rakastin tehdä. Mielestäni komedia on fantastinen väline painikkeiden painamiseen ja haastavien tarinoiden kertomiseen ja myös vain hauskanpitoon.

Tämä haastattelu on editoitu ja tiivistetty.